Дія в романі Мальви відбувається в середині XVII ст. напередодні та під час національно-визвольної війни під проводом Богдана Хмельницького, коли відроджується українська державність. Головні герої звичайні українці, які потрапили у турецький полон, вони приречені на забуття своєї Вітчизни, звичаїв, але їхні долі складаються по-різному. Це історія поневіряння на чужині українки Марії та її доньки Соломії, яку вона називає Мальвою на згадку про квіти під вікнами рідної домівки.